Компания Lumon Industries представила инновационную методику управления, которая кардинально меняет восприятие труда. Система, получившая название «процедура разделения», отделяет профессиональные воспоминания сотрудников от их личной жизни. Этот подход создает иллюзорное пространство, где отсутствуют конфликты между рабочими обязательствами и личными переживаниями, что на первый взгляд облегчает существование. Однако за фасадом идеального рабочего мира скрывается нарастающее недовольство участников программы, которые начинают осознавать, что теряют свою индивидуальность и уникальность, живя в ритме, диктуемом только работой.
Главный герой, Марк, решает стать частью данного эксперимента, надеясь, что новая система поможет ему улучшить качество жизни и избавит от внутренних тревог. Однако процесс осознания того, какую цену он платит за освобождение от внешних трудностей, становится все более болезненным. Конфликт внутри него углубляется, когда профессиональная жизнь начинает затмевать личные эмоции, вызывая душевные страдания. Марк сталкивается с необходимостью переосмыслить свой выбор и понять истинное значение своей работы и личности. Его стремление вернуть себе подлинное «я» порождает глубокие размышления о значении человеческой индивидуальности в реальности, где эффективность и контроль становятся приоритетами, затмевающими личные ценности.